Snijheesters

Op ongeveer 5 ha grond, gelegen vlak bij ons bedrijf telen we de bladverliezende hulst ‘Ilex verticilata’. Het is een besheester die een tweejarige tak geeft vol met kleine rode besjes in diverse lengtes.

In het eerste groei jaar maakt de struik takken van een zo groot mogelijke lengte. Dit kan variëren van 40cm tot wel 120cm. Het is belangrijk dat de takken recht blijven en stevig zijn. We zorgen voor een goede natuurlijke bodem: voedzaam en vol bodemleven. Dit is de basis voor de constante evenwichtige groei die nodig is voor een mooi eindproduct.

In het tweede jaar krijgen de takken zij-scheuten met bloemknopjes. De ilex takken bloeien medio juni. Een bevriende imker plaatst kasten en ontelbare bijen zorgen voor de bestuiving van de bloemen zodat er bessen worden gevormd.

Onkruidbeheersing gebeurt gedeeltelijk op een chemische wijze, waarbij natuurlijk veel rekening wordt gehouden met invloed op bodemleven, bijen en waterkwaliteit. Gedeeltelijk gebeurt de onkruidbeheersing door schoffelen en plukken van onkruid door vakantiewerkers en scholieren.

In de tweede helft van september, als de bessen voldoende rood zijn gekleurd, worden de takken op het veld geoogst en op het bedrijf verzameld. Na een korte bewaarperiode in het donker, valt het blad van de tak af en blijft er de bekende ilex tak vol met rode besjes over.

De diversiteit in lengte en volume van de geoogste takken zorgt dat automatisering maar zeer beperkt mogelijk is. In de maanden oktober tot en met december worden de takken door ons vaste personeel handmatig gesorteerd in verschillende lengtes en kwaliteiten (recht / krom / bes-bezetting).

In een klein stukje tuin hebben we een hoek Callicarpa staan. Deze snijheester bloeit onopvallend eind juni en krijgt in de herfst takken vol kleine trosjes met paarse besjes. Deze takken worden na paarsverkleuring geoogst en nadat de takken het blad hebben verloren worden ze eind oktober op lengte en bes bezetting gesorteerd en verkocht. Het bijzondere aan de takken van de callicarpa die we verkopen is, dat we alleen grote, vertakte drie-jarige takken verkopen. De lengte van deze takken kan wel 1,90m worden en ze zijn zeer volumineus.